భారత క్రికెట్ చరిత్రలో సచిన్ టెండూల్కర్, విరాట్ కోహ్లీ పేర్లు ఎప్పటికీ ప్రత్యేకంగానే నిలిచిపోతాయి. ఒకరు “క్రికెట్ దేవుడు”గా అభిమానుల హృదయాల్లో స్థానం సంపాదిస్తే.. మరొకరు “రన్ మెషిన్”గా ప్రపంచ క్రికెట్ను శాసించారు. వీరిద్దరినీ పోల్చడం క్రికెట్ అభిమానులకు ఎప్పుడూ ఆసక్తికరమే. అయితే వన్డే కెరీర్లో తొలి ఐదేళ్ల గణాంకాలను చూస్తే మాత్రం ఓ ఆసక్తికరమైన తేడా కనిపిస్తుంది.
సచిన్ తొలి ఐదేళ్లలో ఏం జరిగింది?
సచిన్ టెండూల్కర్ 1989లో అంతర్జాతీయ వన్డే క్రికెట్లోకి అడుగుపెట్టారు. పాకిస్థాన్తో జరిగిన తొలి వన్డేలోనే డకౌట్గా వెనుదిరిగారు.
ఆ తర్వాత కూడా సచిన్ వెంటనే సెంచరీల వేట మొదలుపెట్టలేదు. 1989 నుంచి 1993 వరకు అంటే తన వన్డే కెరీర్ తొలి ఐదేళ్లలో ఒక్క సెంచరీ కూడా నమోదు చేయలేదు.
ఇది ఇప్పుడు వింటే ఆశ్చర్యంగా అనిపించొచ్చు. ఎందుకంటే సచిన్ పేరు వినగానే వన్డే సెంచరీలు, రికార్డులు గుర్తుకు వస్తాయి. కానీ ఆ స్థాయికి చేరుకోవడానికి ఆయనకు కూడా సమయం పట్టింది.
76వ ఇన్నింగ్స్లో తొలి సెంచరీ
సచిన్ తన తొలి వన్డే సెంచరీ కోసం చాలా కాలం ఎదురుచూడాల్సి వచ్చింది. కెరీర్లో 76వ ఇన్నింగ్స్లో ఆస్ట్రేలియాపై మూడంకెల స్కోరు సాధించి తన సెంచరీల ఖాతా తెరిచారు.
అక్కడి నుంచి మాత్రం సచిన్ కెరీర్ మరో స్థాయికి వెళ్లిపోయింది. వరుసగా అద్భుతమైన ఇన్నింగ్స్లు ఆడుతూ ప్రపంచ క్రికెట్లో తనదైన ముద్ర వేశారు.
కెరీర్ ముగిసే సమయానికి సచిన్ వన్డేల్లో 49 సెంచరీలు సాధించారు. అంతర్జాతీయ క్రికెట్లో మొత్తం 100 సెంచరీలు పూర్తి చేసిన తొలి, ఏకైక ఆటగాడిగా చరిత్ర సృష్టించారు.
కోహ్లీ మాత్రం పూర్తిగా భిన్నంగా..
విరాట్ కోహ్లీ 2008లో అంతర్జాతీయ వన్డేల్లో అరంగేట్రం చేశారు. సచిన్ తొలి ఐదేళ్లతో పోలిస్తే కోహ్లీ ప్రయాణం పూర్తిగా భిన్నంగా సాగింది.
కోహ్లీ తన కెరీర్ తొలి ఏడాదిలో సెంచరీ చేయలేకపోయినా.. ఆ తర్వాత వేగం పెంచారు.
2009లో – 1 సెంచరీ
2010లో – 3 సెంచరీలు
2011లో – 4 సెంచరీలు
2012 నాటికి – మొత్తం 13 సెంచరీలు
అంటే వన్డే కెరీర్లో తొలి ఐదేళ్లలోనే కోహ్లీ ఏకంగా 13 సెంచరీలు సాధించారు. ఈ గణాంకమే సచిన్, కోహ్లీ కెరీర్ ప్రారంభ దశల మధ్య ఉన్న భారీ వ్యత్యాసాన్ని చూపిస్తుంది.
సచిన్ రికార్డును కోహ్లీ ఎలా అధిగమించాడు?
సచిన్ 49 వన్డే సెంచరీల రికార్డు చాలా కాలం పాటు ప్రపంచ రికార్డుగా నిలిచింది. దాదాపు 11 సంవత్సరాల తర్వాత కోహ్లీ ఆ రికార్డును బద్దలు కొట్టారు.
2023లో న్యూజిలాండ్పై జరిగిన వన్డే ప్రపంచకప్ మ్యాచ్లో కోహ్లీ తన 50వ వన్డే సెంచరీ సాధించి సచిన్ను అధిగమించారు.
ఆ క్షణం భారత క్రికెట్ అభిమానులకు ఎంతో ప్రత్యేకంగా నిలిచింది. ఎందుకంటే ఒక తరం క్రికెట్కు సచిన్ ప్రతీకగా నిలిస్తే.. అదే రికార్డును తర్వాతి తరం ఆటగాడు కోహ్లీ అధిగమించడం విశేషం.
ఇద్దరిలో ఎవరు గొప్ప?
ఇలాంటి గణాంకాలు చూసినప్పుడు “సచిన్ కంటే కోహ్లీ గొప్ప” లేదా “కోహ్లీ కంటే సచిన్ గొప్ప” అని తేల్చేయడం అంత సులభం కాదు.
ఇద్దరూ వేర్వేరు కాలాల్లో క్రికెట్ ఆడారు. ఆట పరిస్థితులు, పిచ్లు, బౌలింగ్ విధానాలు, షెడ్యూల్, టెక్నాలజీ, ఫిట్నెస్ ప్రమాణాలు కూడా మారిపోయాయి.
సచిన్ తన కాలంలో భారత క్రికెట్కు ఒక కొత్త ప్రమాణాన్ని తీసుకొచ్చారు. కోహ్లీ మాత్రం ఆధునిక క్రికెట్లో పరుగుల స్థిరత్వం, ఫిట్నెస్, ఛేజింగ్ సామర్థ్యంతో తనదైన ప్రత్యేక గుర్తింపు సంపాదించారు.
అందుకే ఈ గణాంకాలను ఒకరిని మరొకరితో తక్కువ చేయడానికి కాకుండా.. ఇద్దరు దిగ్గజాలు తమ తమ కాలాల్లో ఎంత గొప్పగా ఎదిగారో అర్థం చేసుకోవడానికి చూడాలి.
అభిమానులకు అసలు ఆసక్తికరమైన విషయం ఇదే..
సచిన్ తొలి ఐదేళ్లలో సెంచరీ చేయకపోయినా తర్వాత వన్డే క్రికెట్లో 49 సెంచరీల వరకు వెళ్లారు. కోహ్లీ మాత్రం కెరీర్ ప్రారంభం నుంచే వేగంగా సెంచరీలు సాధిస్తూ చివరకు సచిన్ రికార్డును కూడా అధిగమించారు.
అంటే గొప్ప ఆటగాడి ప్రయాణాన్ని కేవలం మొదటి కొన్ని సంవత్సరాల గణాంకాలతో అంచనా వేయలేమన్నది ఈ ఇద్దరి కెరీర్లు చెప్పే పెద్ద పాఠం. ప్రారంభంలో ఎంత నెమ్మదిగా ఉన్నా.. సరైన ప్రతిభ, క్రమశిక్షణ, నిలకడ ఉంటే తర్వాతి ప్రయాణం పూర్తిగా మారిపోవచ్చు.
క్రికెట్లో సచిన్ ఒక శకం అయితే.. కోహ్లీ మరో శకం. వారి గణాంకాల్లో తేడాలు ఉన్నప్పటికీ భారత క్రికెట్ను ప్రపంచ స్థాయిలో మరింత ఎత్తుకు తీసుకెళ్లడంలో ఇద్దరి పాత్ర మాత్రం చిరస్మరణీయమే.
